编辑|宋新宇 尹浩楠
随着NBA和CBA季前赛的陆续开打，久违的篮球赛季即将正式拉开帷幕。作为休赛期最受国内球迷关注的重磅转会，远赴澳大利亚的周琦和刘传兴引起了各界的关注。
10月12日，澳大利亚NBL联赛公布赛程澳大利亚男篮nba球员，新赛季调整为12月3日开赛。其中，刘传兴将于北京时间12月3日18点30分首次亮相，客场对阵珀斯野猫队；而周琦将于12月4日14点30分迎来首秀，主场对阵伊拉瓦。拉老鹰。
此外，赛季期间还将举办三场“中国德比”，分别于明年1月15日、3月3日和4月23日。
毫无疑问，因为周琦和刘传兴的加盟，NBL新赛季注定会成为中国球迷关注的焦点。
在完成全运会任务后，周琦和刘传兴也全身心投入到澳大利亚NBL新赛季的备战之中。
两名中国球员相继亮相，同时加盟NBL，NBL一下子引起了亿万国内球迷的兴趣。这个在中国市场蛰伏了近20年的体育联赛终于吹响了开拓中国市场的新号角。
那么，2003年引进郑武急于开拓中国市场的NBL终于找到了自己的“姚明”吗？除了周琦和刘传兴带来的人气之外，NBL比赛还能受到中国球迷的欢迎吗？为了开拓中国市场，NBL还将采取哪些举措和新政策？
所有的期待和疑问都将在哨声响起后得到解答。
01 蛰伏18年，NBL终于迎来自己的“姚明”？
在周琦和刘传兴宣布前往澳大利亚的计划后，很多球迷对NBL还比较陌生，但实际上这个成立于1979年的联赛已经开始在中国市场扎根。
自2000年起，NBL墨尔本老虎队就多次访华。不仅多次成为中国男篮备战世界赛事的热身对手，还与多支CBA球队交手。是国内联赛打开世界大门的重要窗口。
2003年，以科技企业家起家的中国人刘兵收购了墨尔本老虎队（现墨尔本联队）20%的股份，并开始引进中国球员。最终，36岁的郑武正式成为第一位被NBL球队签约的中国球员。
虽然已经不在巅峰期，但郑武的明星身份在这次签约中还是引起了不小的轰动。墨尔本拥有大量华人人口，这不仅有利于球队开拓中国市场，也能让联赛与中国俱乐部和球迷更加紧密地沟通和合作。就连联赛转播也被提上日程，可以说为NBL开辟了新的发展格局。
虽然郑武只在猛虎队呆了两个月就因伤回到中国，甚至没有参加正式比赛，但这并没有影响中澳篮球的交流。
2004年4月，猛虎队获得海尔冠名，这也证明球队和联赛的商业发展已初见成效。一个月后，由墨尔本老虎篮球俱乐部队组成的“澳大利亚海尔之星”与男子国家篮球队举行了多场交流比赛。
2005年11月，曾为NBA国王队打过季前赛的刘伟被NBL看中，以外卡身份穿上世界明星队球衣，参加了当赛季的全明星赛。与此同时，广东宏远与悉尼国王队合作期间，刘晓宇也一同前往。球迷们更是期待着NBL首场“中国德比”。不过，刘伟后来留在了上海队，而刘晓宇也因伤未能出战。
直到2016年，周琦在国青男篮的内线搭档刘波凭借在二级联赛中的出色表现被NBL悉尼国王队选中，成为首位出战NBL正式比赛的中国球员。遗憾的是，他的表现并不出色，5场比赛只拿到2分。
“我于2017年加入墨尔本联队，除了希望获得年轻中锋之外，他们还看重我的中国背景和语言能力，希望通过我在中国获得更多的发展机会。”他曾经在NBL打过球。孟翔宇在接受36氪采访时表示。
除了他们之外，还有颜鹏、王童、李天荣等选手都曾尝试去澳大利亚旅行，但最终都没有成功。可以说，与NBA的姚明、易建联，甚至王治郅、巴特尔、孙悦等人相比，中国球员很难在这里立足并取得成功。缺乏招牌明星球员是NBL开拓中国市场的最大障碍。
但如今，随着周琦作为中国最强内线球员之一加盟墨尔本凤凰，NBL终于迎来了新的机遇。
02 对接NBA，NBL迎来海外市场春天
“相比CBA，NBL无疑是一个竞技水平更高、国际影响力更大的舞台。”关注NBL十年的夏辰星（微博：澳大利亚男篮）表示，“NBL是南半球最具影响力的，激烈的竞争是联盟票房的最大卖点。”
作为澳大利亚昆士兰州篮球协会BQ注册一级教练和FIBA注册职业经纪人，夏辰星自留学以来就对NBL充满了感情，并自愿成为中澳篮球之间的桥梁。他还指出了NBL的一个非常现实的问题：澳大利亚是一个崇尚橄榄球的国家，青少年和球迷的首选不是篮球。因此，NBL的市场环境稍显逊色，工资帽（约766万元）也不够高。
尽管近年来澳大利亚男女篮球在国际比赛中占据统治地位，男篮甚至在热身赛中夺得了美国梦之队的冠军。不过，更多的国家人才来自北美。以澳大利亚本土规则足球为基础的AFL也较为繁荣。而且，澳大利亚国家队也是橄榄球世界杯上的一支强队，两次夺得冠军，四次进入四强。
这或许可以解释为什么只有10支球队的NBL却在海外市场如此努力。
除了聚焦中国市场，NBL还在2006年吸纳了新成立的新加坡飞狮队，从2018年开始实施“下一个明星”计划，吸引年轻的海外球星。从NBL到NBA的“三球”极大地帮助了NBL联盟度过了他在黄蜂队的出色新秀赛季。全球影响力扩大。
另外，中国、日本、韩国、菲律宾等亚洲国家的球员可以作为“特殊限制球员（SRP，）”入队，不占用外援名额，因此刘传兴得以加盟。
得益于天才球员的增加和国家队战绩的提升，NBL即使在疫情影响下也逐渐获得当地市场的青睐。
“这两年上座率有了质的飞跃。在布里斯班子弹队、凯恩斯毒蛇队这样的小城市澳大利亚男篮nba球员，大约有3000人在家。在墨尔本这样的大城市，大约有6000、7000人。 “西海岸只有一支珀斯野猫队，平均有上万名观众。”夏辰星说道。
“这对于人口集中在东海岸的澳大利亚来说已经是一个非常好的收获。”孟翔宇补充道。
事实上，很多NBL球队多年来都陷入亏损，联赛甚至一度停摆。但2017年，澳大利亚房地产开发商拉里·凯斯特曼（Larry）购买了NBL联赛运营公司51%的股份并成为执行董事，这使得联赛的发展得到改善。上述“下一个明星”计划就是拉里的杰作。
在此期间，NBL还签约了美国超市品牌Kmart、英国汽车制造商MG、澳大利亚本土连锁餐厅Jack's等多家赞助商，并继续NBL在ESPN、FOX、天空体育等平台的内容分发。
今年7月，NBL与ESPN牵头的一家转播商达成总价值超过4500万澳元（约合3310万美元）的版权合作。
据澳大利亚媒体悉尼先驱晨报（SMH）报道，NBL联盟主席杰里米·洛利格（ Lolig）表示，“新协议将确保联盟能够首次向十家具乐部提供财务分配，结束几年来的亏损……我们希望这种情况能够持续很长一段时间，并且数量能够继续增长。”
打开美国市场后，NBL并没有放开亚洲市场。周琦加盟NBL的消息在短时间内产生了近5亿的网络社交媒体浏览量，这就是NBL影响力的证明。
那么，有了周琦，NBL与中国的新故事将会如何展开呢？
03 周琦、刘传兴为NBL带来红利
在周琦之前，竞争激烈、节奏快的NBL被认为是中国球员难以进入的地方。周琦和刘传兴的表现取决于他们能否适应新的比赛节奏。
2017年澳大利亚男篮nba球员，中国男篮蓝队在澳大利亚集训时，以83:89输给了现在刘传兴加盟的布里斯班子弹队。在对阵另一支NBL劲旅墨尔本联队的比赛中，蓝队同样以94比104落败。
2019年，为了与即将参加世界杯的中国男篮进行热身，由各联赛球队精英组成的NBL球队与中国男篮连续打了三场比赛。三场比赛比分分别是89比77、101比98和74比86，中国队2胜1负。如果算上小分的话，总分差距只有3分。 NBL的平均水平由此可见一斑。
事实上，越来越多的球员开始将NBL视为进入NBA的敲门砖。上赛季从NBL加盟火箭队后，贾肖恩·泰特在NBA首个赛季就成功入选最佳新秀第一阵容。
兰代尔在2019年NBA夏季联赛对阵周琦的比赛中拿下23分3篮板，上赛季在墨尔本联队效力时也凭借着场均16.1分8.1篮板2.5助攻2.5助攻的数据。在盖帽1.5次并赢得总决赛MVP后，他在今年夏天从马刺队获得了一份为期两年的合同。
这位25岁的NBA落选秀在接受美国媒体采访时直言“NBL是进入NBA最好的跳板”。无独有偶，看好NBL发展并成为菲尼克斯队股东的扎克·兰多夫也说了同样的话，“NBL几乎是除了NBA之外最好的篮球联赛”。
而这也正是周琦所预料的。 “如果你能得到18分和10个篮板，你将成为NBL最好的内线球员之一。”作为青年队的队友，孟翔宇认为周琦应该争取首发中锋的位置，“也许不是核心，但14+6，应该能够再次引起NBA的关注和兴趣。”
事实上，近年来，NBL不仅成为现役球员进入NBA的跳板，不少球员也投入真金白银成为股东或小业主。从NBA退役的凯文·马丁在2020年完成了对子弹队70%股份的收购；丹特·埃克萨姆于2019年成为NBL凤凰队的少数股东；肖恩·马里昂和马特·沃尔什目前是新西兰破坏者队的股东。
“NBL这几年发展很快，而且附近没有竞争对手，是一个很有潜力的联赛。另外，澳大利亚和北美的体育文化非常相似，经营球队也是很多球员向往的职业这些都是NBL吸引NBA投资者的原因。”夏辰星说道。
虽然NBL球队的财务还没有成为一项大生意，甚至刚刚走上正轨，但这恰好是介入的好时机。尤其是周琦、刘传兴、玉代巴巴等亚洲球员的到来，不仅吸引了庞大的海外球迷群体，还可以进一步开拓相应的市场。
周琦宣布加盟后，凤凰队开通了多个社交媒体账号，并在国内外平台发布了周琦的精彩视频。中秋节，凤凰卫视CEO格里尔甚至拉上周琦和前锋布鲁克霍夫为全国人民送去祝福，还秀出了自己的英语。另外，在周琦选择号码之前，凤凰队就将他放在了官网球衣商城的首页。
我们可以看到，与NBA有着密切联系的NBL，对于联赛的运作也是深有体会。然而，目前篮球运动在国内市场的普及程度仍处于较低水平。从联赛打法、球星数量、文化共鸣等方面来看，NBL在吸引球迷关注度方面还是比较差。
因此，找到适合中国球迷的联赛定位对于NBL的海外发展工作非常重要。 NBL应该抓住周琦和刘传兴带来的红利期。除了证明亚洲球员也能成功之外，还应同时加强两国之间的人才培养和交流，不断吸引更多的中国球员，成为CBA球员跳得更高。舞台阶梯提升了联赛的知名度和美誉度。
澳大利亚会成为中国篮球的新大陆吗？
